Ihmisen mieliala kuvastaa hänen senhetkisiä tunnetilojaan. Normaaliin mielialan vaihteluun kuuluvat iloisuus, hilpeys, aurinkoisuus, tyytyväisyys yhtä yleisesti kuin apeus, alakuloisuus, masentuneisuus ja toivottomuus. Normaalisti tunnetilojen vaihtelu on ominaista tasapainoiselle tunne-elämälle. Kielteisen tunnetilan tai mielialan pitkittyminen voi kuitenkin jatkuessaan olla ei-toivottua, mikä jatkuessaan ja aiheuttaessaan haittoja voi johtaa oireisiin ja sairastumiseen.

Persoonallisuuden rakenne vaikuttaa osaltaan mielialaan. Osa ihmisistä reagoi herkemmin mielialan vaihtelulla ympäristön ärsykkeisiin, kun toisille ihmisille ympäristöllä ei ole niin suurta merkitystä. Osa ihmisistä suhtautuu elämään peruspositiivisesti ja varauksettomasti. Osalla ihmisiä taas mielialaa varjostaa varovaisuus, ahdistuneisuus ja pessimismi, mikä on lajin säilymisen kannalta ollut elintärkeää. Käytännön kielessä puhumme ulospäin suuntautuvista (ekstrovertti) ja sisäänpäin kääntyneistä (introvertti) ihmisistä. Jako on kuitenkin aika jyrkkä ja keinotekoinen, mutta kuvaa ainakin osaksi erilaisia persoonallisuuden piirteitä. Tämä variaatio on tietenkin vain rikkautta, joka syntyy erilaisia persoonallisuuksia omaavien ihmisten sekoittumisesta.

Jokaiseen persoonallisuuteen ja mielialaan liittyy aina tarina, jonka voimme ymmärtää vain vaihtamalla ajatuksia ja seurustelemalla toistemme kanssa. Samalla opimme elämästä ja pystymme paremmin kunnioittamaan ja ymmärtämään toisiamme.