Sydänlihastulehdus on pelätty jälkitauti erilaisten infektiosairausten jälkeen. Virustaudista toivuttaessa tulisi yleiskunnon aina antaa palautua normaaliksi ennekuin aloittaa jälleen liikuntaharjoittelun. Virustaudin jälkeen elimistö on vielä usean päivän ja jopa viikon ajan kuumeen laskemisen jälkeen ns hyperreaktiivisessa tilassa, jossa elimistön kudokset ovat herkkiä tulehtumaan ja elinten limakalvo saattaa oireilla ylimitoitettuun fyysiseen rasitukseen turvotuksella ja tulehduksella.

Sydänlihastulehduksen ensioireena on kova vuoteeseen kaatava väsymys, joka syntyy yleensä flunssataudin jälkeen. Mukana voi olla hengenahdistusta tai pientä kipuakin. Yleislääkärin vastaanotolla sydänlihastulehduksen poissulkeminen on varsinkin flunssakausina välillä toistuvaa ja tapahtuu verikokeiden sekä sydänfilmin avulla, jossa sydänlihastulehduksen merkit ovat nähtävissä. Onneksi sydänlihastulehdus on melko harvinainen avoterveydenhuollon potilailla, tosin osa ihmisistä voi sairastaa sen tietämättään.

Sydänlihastulehduksen hoitona on 2-3 kuukauden totaalilepo, eikä muuta varsinaista hoitoa tarvita. Antibiooteista ei ole yleensä hyötyä toipumisessa. Toipuminen ensimmäisestä sydänlihastulehduksesta onnistuu yleensä hyvin, eikä pysyviä vaurioita synny. Ongelmallisemmaksi tilanne voi mennä, jos tulehdus toistuu. Kerran sydänlihastulehduksen sairastaneen tulisi erityisesti kiinnittää huomiota flunssatautien jälkeiseen toipumiseen sydänlihastulehduksen toistumisen välttämiseksi.