Kaihin aiheuttama näkökyvyn alenema on yleisimpiä näköön liittyviä ongelmia väkirikkaissa kehitysmaissa. Länsimaissa kaihin aiheuttamat näkökyvyn menetykset ovat lievempiä johtuen tarjolla olevista silmäkirurgian mahdollisuuksista. Käytännössä kaihi aiheuttaa silmän linssin eli mykiön samentumista, mistä johtuen valo ei pääse entiseen tapaan verkkokalvolle. Seurauksena on näön hämärtyminen ja ilman hoitoa aikaa myöten sokeus.

Kaihi on vahvasti ikääntymiseen liittyvä silmien rappeutumissairaus ja leikkaus on edenneessä kaihissa ainoa oikea hoito. Tällöin myötävaikuttavana tekijänä on jokin muu sairaus, kuten diabetes, auringonvalolle altistuminen sekä kortisonihoito. Runsaalla alkoholinkäytöllä, tupakoinnilla sekä ylipainolla on vaikutusta taudin synnyssä. Sairastumisriskit tunnetaan hyvin, mutta täsmäkeinot edelleen puuttuvat. Omaa riskiä voi jokainen vähentää oman terveyden hyvällä yleishoidolla.