Vatsakivut ovat lapsilla ja aikuisilla tavallisia oireita. Yleisiä hyvänlaatuisia vatsakivun syitä ovat ilmavaivat ja kuukautisiin liittyvät toistuvat kipuoireet. Vatsakipua voivat aiheuttaa liian runsas, rasvainen ja yksipuolinen syöminen, millä on taipumus aiheuttaa ummetusta ja vatsan kipuilua. Yleensä kevyempi kasvisvoittoinen ruokavalio ehkäiseekin vatsavaivoja. Osalla ihmisiä uuteen tai jännittävään tilanteeseen, erilaisiin tunnetiloihin ja muihin mielialatekijöihin liittyvät toistuvat vatsaoireet ja ne ovat helposti tunnistettavissa toistuessaan niin usein. Viruksen aiheuttamissa infektiotaudeissa esiintyy kohtalaisen runsaasti vatsan kipuja, ripulioireita ja oksentelua.

Kokonaisvaltaisilla yleislääkärin tutkimuksilla päästään pitkälle oireiden alkuperään liittyen ja voiden varmentua oireiden vaarattomuudesta samalla poissulkien mahdolliset sairaustilat. Tavanomaisten oireiden hoidoksi riittää tarvittaessa oireenmukainen lääkitys.

Lääketieteelliseksi ongelmaksi äkillinen vatsakipu voi muodostua, kun sen taustalla on vakava vatsan alueen sairaus ja tällöin puhutaan lääkärinkielellä ns. ”akuutista vatsasta”. Vaikka suurin osa vatsavaivoista onkin hyvänlaatuisia ja seurannalla ohi meneviä, voi osa vatsavaivoista osoittautua hyvin hankaliksi, jos niihin ei kiinnitetä ajoissa riittävää huomiota. On muistettava, että varsinkin lapsella harmittomalta vaikuttavan vatsaoireen taustalla voi olla vakava päivystyshoitoa vaativa tilanne.