Rintasyövän yleisin oire on kyhmy rintakudoksessa. Tämän vuoksi itse suoritettu rintojen säännöllinen tutkiminen on naisille ensiarvoisen tärkeää. Omilla toimenpiteillä on myös mahdollisuus vaikuttaa rintasyövän ilmenemisen riskiin, sillä ylipaino, rasvainen ruokavalio ja tupakointi lisäävät tilastojen mukaan rintasyövän mahdollisuutta. Rintarauhasessa käsin tunnettavissa oleva kyhmy on aina epäilyksen alainen ja vaatii jatkoselvittelyjä, jotta kyhmy voidaan luotettavasti tunnistaa tai todentaa hyvänlaatuiseksi muutokseksi.

Rintarauhanen voi joissakin tilanteissa olla turpea ja aristeleva, joka viittaa mastopatiaan eli hyvänlaatuiseen rintarauhasmuutokseen. Valtaosa rintarauhasen vaivoista voidaan tarkemmassa selvityksessä liittää juuri mastopatiaan tai muuhun samankaltaiseen hyvänlaatuisiin muutoksiin. Rintakyhmy on kuitenkin aina otettava kliiniseksi ongelmaksi, kunnes toisin on osoitettu. Kyhmyn tutkiminen tapahtuu mammografiatutkimuksella, paikallisella ohutneulabiopsialla, jolloin voidaan määrittää näytteestä solukuva. Joskus epäselvän tilanteen takia on parempi poistaa koko rintakyhmy jatkotutkimuksia varten.