Kielikivun taustalla olevia syitä ja sairauksia on moninainen joukko alkaen elintavoista, suu- ja hammasperäisistä tekijöistä aina pahanlaatuisiin yleissairauksiin saakka. Kielikipu vaivaa useasti keski-ikäisiä tai sen ylittäneitä naisia. He aistivat tuntemuksia kielessä usein polttaviksi ja kirveleviksi ja kielen pinta voi olla puutunut tai ”paksu” sekä joskus ”katteinen”.

Lääketieteellisen kokemuksen mukaan kielipoltteen ja -kivun perimmäinen syntymekanismi on edelleen tuntematon. Sen vuoksi varsinaista täsmähoitoa kielikipuun ei ole olemassa. Hoito keskittyy paikallisten ärsytystekijöiden, yleisten puutostilojen ja pahanlaatuisten sairauksien poissulkemiseen. Hormonihoidoista vaihdevuosi-ikäisille ei ole voitu osoittaa olevan hyötyä kielikivun hoidossa. Selvittelyn pohjaksi olisi hyvä vierailla omalla hammaslääkärillä, jossa tutkitaan purenta ja hampaiden kunto. Jatkotutkimukset tapahtuvat usein yleislääkärin johdolla.