Alavatsakivun mahdolliset aiheuttajat ovat miehillä ja naisilla erilaiset johtuen lisääntymiselinten keskeisestä sijainnista alavatsalla. Yhteisesti alavatsakivun syynä voi olla tavallinen vatsatauti, jonka oireena esiintyy yleisesti myös ripulointia ja löysiä ulosteita. Oikeanpuoleiseen alavatsakipuun liittyy naisella aina umpilisäkkeen tulehduksen mahdollisuuden lisäksi munasarjaperäinen ja muu suolistoperäinen syy, mikä olisi hyvä selvittää lääkärin vastaanotolla. Myös muualla alavatsalla oleva kipu tai painon tunne voi olla umpilisäkeperäistä.

Naisilla alavatsakivut voivat johtua laaja-alaisesti erilaisista gynekologisista syistä, kuten munasarjoista ja muista synnytinelimistä ja niiden tilasta (kohdunulkopuolinen raskaus, polyyppi, munasarjakysta, myoma ym.). Alavatsakivun aiheuttajina gynekologiset syyt ovat niin keskeisiä, että gynekologinen tutkimus on järkevä ja mielekäs tapa aloittaa epäselvän alavatsakivun selvittely.

Jos gynekologinen tutkimus on normaali, on mahdollisuuksina vielä kolme muuta tärkeää tautilajia. Suolistoperäisiä syitä ovat paksunsuolen tukokset, kiertymät, kasvaimet (polyypit) sekä tulehdukset (umpisuolentulehdus). Kolmanneksi tärkeimpinä alavatsakipujen syinä ovat erilaiset virtsateiden häiriöistä syntyneet kiputilat (virtsatieinfektio, virtsatiekivet). Neljäntenä, mutta ei vähäisimpänä kivun taustalla ovat erilaiset lannerangan ja lantion tukielimistä syntyneet kiputilat. Naisen alavatsan kivun aiheuttajien moninaisuudesta johtuen monipuolisesti asiaan perehtynyt yleislääkäri voi omin tutkimuksin edistää tilanteen selvittelyä paljon.