Alavatsakivun mahdolliset aiheuttajat ovat miehillä ja naisilla hieman erilaiset johtuen lisääntymiselinten keskeisestä sijainnista alavatsalla. Yhteisesti alavatsakivun syynä voi olla tavallinen vatsatauti, jonka oireena esiintyy yleisesti myös ripulointia ja löysiä ulosteita. Varsinkin oikeanpuoleiseen alavatsakipuun liittyy aina umpilisäkkeen tulehduksen mahdollisuus, ja asia olisi hyvä selvittää lääkärin vastaanotolla. Umpilisäkkeen tulehduksen oireet ovat usein oikeanpuoleisia, mutta eivät aina. Myös muualla alavatsalla oleva kipu tai painon tunne voi joskus olla umpilisäkeperäistä.

Miehillä alavatsakivut voivat johtua usein eturauhastulehduksesta, jossa kivut tyypillisimmillään tuntuvat alavatsalla ja säteilevät kiveksiin ja reisien sisäpinnoille saakka. Tilaan liittyy yleistä huonovointisuutta ja sairauden tunnetta. Muita alavatsakipujen virtsatieperäisiä syitä ovat erilaiset virtsateiden häiriöistä syntyneet kiputilat (virtsatieinfektio, virtsatiekivet). Muut virtsatieperäiset syyt ovat eturauhasen oireita jonkin verran harvemmin esiintyviä. Mainittakoon, että virtsatiehyeisiin kiilautunut kivi aiheuttaa usein äkisti syntyvän hyvin intensiivisen kiputilan, joka johtaa tyypillisesti toimintakyvyn menetykseen. Muita syitä ovat samoin kuin naisillakin paksunsuolen tukokset, kiertymät, kasvaimet (polyypit) sekä tulehdukset (umpisuolentulehdus). Neljäntenä, mutta ei vähäisimpänä kivun taustalla ovat erilaiset lannerangan ja lantion tukielimistä syntyneet kiputilat. Pitkittynyt tai muuten epäselvä vatsakivun/ alavatsakivun syy on hyvä selvittää lääkärin tutkimuksella.