Keskeisillä totutuilla elämäntavoilla, kuten alkoholin ja lääkkeiden käytöllä sekä tupakoinnilla on keskeinen vaikutus ihmisen terveyteen ja fyysiseen hyvinvointiin. Ne vaikuttavat tilastollisesti siinä määrin myös elinikään, hyvinvointiin ja elämän laatuun, että ne otetaan aina esille lääketieteen ammattilaisten keräämissä ja käsittelemissä tiedoissa sekä hoitoratkaisuissa.

Lisääntynyt terveystietoisuus ihmisten keskuudessa on hyvä alku haitallisia elämäntapaoja korjatessa. Usein ne kuitenkin jäävät vähemmälle potilas-lääkäri kontaktissa ajanpuutteen sekä asiaan liittyvän yksityisyyden takia. Ihmisen turvaksi luotu yksityisyyden suoja ja sen viimeaikainen soveltaminen ei rohkaise aina lääkäriä tai muuta hoitohenkilökuntaa puuttumaan selviinkään ongelmiin. Hoidolle olisi kuitenkin huutava tarve.