Keliakia on ohutsuoleen paikantuva sairaus, jossa viljatuotteiden (vehnä, ruis, ohra) sisältämä valkuaisaine gluteeni synnyttää ohutsuolen limakalvon pinnalle tulehdusreaktion joka arpeuttaa suolen sisäpintaa eli nukkalisäkettä. Samalla myös ruoka-aineiden imeytymisessä syntyy yleensä häiriö ilmavaivojen, ummetuksen, lisääntyneen ulostustarpeen ym kipujen muodossa. Gluteeniton ruokavalio on tarkoitettu keliaakikoille, joiden ruokavalio ei voi sisältää viljatuotteita ja niiden sisältämää gluteiinia. Oikein ruokavaliota noudattamalla kaikki suolen sisäpinnan vauriot korjaantuvat. Käytännössä kaikki, vehnää, ohraa ja ruista sisältävät ruokavalmisteet ovat keliaakikolle kiellettyjä.

Gluteiinittoman ruokavaliooon siirtyminen ei ole luonnollisesti keliakiaa sairastamattomalle ihmiselle vaarallista, mutta se saattaa merkittävästi häiritä keliakian myöhempää selvittämistä mahdollisesti syntyvässä tilanteessa, jossa epäilee sairastavansa sitä. Tämän vuoksi keliaakikon ruokavalioon siirtymisestä olisi aina atukäteen hyvä keskustella lääkärin kanssa. Keliaakikon ruokavaliota ei myöskään suositeta suoraan kokeiltavaksi erilaisiin vatsaoireisiin.

Maissi, hirssi, tattari, riisi ja osalle myös kaura ovat keliaakikolle sopivia elintarvikkeita. Erityisesti aasialainen ruokakulttuuri sopii keliaakikolle mainiosti, koska se sisältää hyvin vähän perinteisiä viljatuotteita. Nykyisin kauppojen hyllyillä on kiitettävästi keliaakikoille sopivia gluteiinittomia jauhoja, leivonnaisia ja pikkuleipiä. Valmistuotteita valittaessa tulee vain tuotesisältö tarkistaa huolella valmisteen gluteiinittomuuden varmistamiseksi. Myös kaura sopii osalle keliaakikkoja.Gluteenittomasta ruokavaliosta on olemassa paljon erilaisia ohjekirjoja ja lehtisiä ja lisätietoa keliaakikon ruokavaliosta voi saada esimerkiksi keliakialiiton sivuilta.